Tekniken i centrum – och en svensk domare mitt i stormen
Under Madrid Open blev grusets ständiga teknikproblem återigen ett samtalsämne – och mitt i stormens öga stod svenske toppdomaren Mohammed Lahyani. Alexander Zverev varnades för osportsligt uppträdande efter att han fotograferat ett bollmärke under sin match mot Alejandro Davidovich Fokina.
Incidenten inträffade när Zverev kraftigt ifrågasatte ett beslut från det nya elektroniska linjesystemet (ELS), som dömde en omdiskuterad boll som ”inne”. Trots att grusets bollmärke tydligt antydde motsatsen, följde Lahyani ATP:s direktiv och vägrade gå ifrån ELS-beslutet. Zverev valde då att plocka fram sin mobiltelefon och dokumentera märket – ett regelbrott som ledde till en omedelbar varning för osportsligt uppträdande.
Zverevs reaktion – och Instagraminlägget som spred sig
Zverev, som till slut vann efter två tiebreaks (2–6, 7–6(3), 7–6(0)), valde att fortsätta protesten efter matchen. På Instagram publicerade han en bild av bollmärket tillsammans med kommentaren:
”Just gonna leave this one here. This was called in. Interesting call.”
Inlägget blev snabbt en snackis i tenniskretsar och satte åter ljuset på problemen med ELS på grusbanor.
Grusets utmaningar – tekniken ifrågasätts
Det råder ingen tvekan om att frustrationen över ELS på grus är verklig. Tekniken, som fungerar stabilt på hårda och gräsbaserade banor, är fortfarande sårbar på grus där bollens avtryck ofta berättar en annan historia än datorn. Ändå är det avgörande att hålla fast vid grundläggande principer: spelarna måste respektera spelets regler och domslut, även när frustrationen kokar över.
Att ta fram en mobiltelefon mitt under matchen är oacceptabelt på professionell nivå och sänder felaktiga signaler både mot sporten och mot publiken. Det undergräver respekten för spelet och öppnar för fler regelbrott om det inte hanteras tydligt.
Inte första gången – och risken för en negativ trend
Zverev är inte ensam om sitt agerande. Tidigare i april fotograferade världstvåan Aryna Sabalenka ett bollmärke i Stuttgart och varnades även hon. Det som en gång var isolerade incidenter riskerar nu att bli en farlig trend, där spelare sätter sina egna känslor framför spelets regler.
ATP:s ambition att digitalisera linjedömningen är långsiktigt rätt väg att gå, men Madridincidenten visar att teknikens begränsningar måste erkännas och hanteras, särskilt på grus. Samtidigt måste det ställas tydligare krav på spelarnas uppförande – disciplin och respekt för spelet är icke-förhandlingsbara krav på världsnivå.
Framåtblick – teknik och respekt måste gå hand i hand
Med en svensk domare i huvudrollen och en av tourens största affischnamn i centrum, är Madridincidenten en tydlig påminnelse: Tennisens framtid kräver både bättre teknik och större respekt för spelets ramar. Om sporten vill utvecklas hållbart måste både systemen och spelarna anpassa sig till högre krav – inte lägre.
Spelet startar om i Madrid idag tisdag – Läs mer här
Läs mer om incidenten på ATP:s hemsida.