NHL 2025/26 står för dörren – och det är ingen vanlig säsong. OS gör comeback i schemat, tre storklubbar jagar Stanley Cup med stjärnspäckade trupper, och en ny generation rookies knackar på dörren. Samtidigt står Sverige i centrum i november, när Nashville och Pittsburgh gästar Stockholm i Global Series. Här är vår stora, uppdaterade och fullmatade guide inför säsongsstarten.
Faktatabell
| Datum | 7 oktober 2025 – 16 april 2026 |
|---|---|
| Antal matcher | 1 312 |
| OS-uppehåll | 6–24 februari 2026 |
| Global Series | 14 & 16 november, Avicii Arena |
| Winter Classic | 2 januari 2026, Miami |
| Stanley Cup-slutspel | Start 18 april 2026 |
Få koll på allt viktigt om ishockey här på Sportens.
Säsongen i stort
En öppning med tyngd
När pucken släpps den 7 oktober är det med ett ovanligt starkt startfält. Ligan har placerat tre tunga matcher på premiärkvällen för att omedelbart skapa tryck: Florida Panthers möter Connor Bedards Chicago Blackhawks i Sunrise, Pittsburgh Penguins tar emot New York Rangers i en klassiker på östkusten, och Colorado Avalanche öppnar hemma mot Los Angeles Kings i en match som redan luktar slutspel.
För många lag är öppningen mer än symbolisk. Flera favoriter har brutalt tuffa scheman redan under de första två veckorna — något som kan prägla tabelltoppen långt in på vintern. Carolina börjar till exempel med fem raka matcher mot slutspelslag, medan Buffalo Sabres spelar åtta av sina tio första matcher på bortais.
Grundserien omfattar totalt 1 312 matcher och avslutas den 16 april. Stanley Cup-slutspelet startar den 18 april och följer det klassiska formatet med åtta lag per konferens. För många klubbar blir det en balansgång mellan att bygga form för OS-uppehållet och att toppa lagom till vårens avgörande månader.
OS-uppehåll och internationell kraftsamling
Den stora nyheten den här säsongen är att NHL-spelarna återvänder till OS. Mellan den 6 och 24 februari pausas ligan helt när världens bästa hockeyspelare samlas i Milano–Cortina. För många stjärnor blir det första OS-turneringen i karriären, och för landslag som Sverige, Kanada och USA är detta ett av de mest förväntade ögonblicken på ett decennium.
Schemat runt uppehållet är stenhårt. Lagen spelar i genomsnitt fem matcher på åtta dagar precis före avbrottet — och lika intensivt direkt efter. Erfarenheten från tidigare turneringar visar att lag som kan hålla tempot uppe efter OS ofta skaffar sig en avgörande tabellfördel.
För spelare som Connor McDavid, Auston Matthews och Elias Pettersson blir det dubbla arenor att glänsa på. För tränarna handlar det om att minimera risken för slitageskador i en ovanligt komprimerad säsong.
Sverige i centrum
Global Series i Stockholm har blivit en höjdpunkt i NHL-kalendern, och 2025 års upplaga är kanske den mest laddade hittills. Nashville Predators och Pittsburgh Penguins möts den 14 och 16 november i Avicii Arena — två matcher som inte bara är ett publikfäste utan också kan få reell sportslig betydelse i en jämn tabell.
För Filip Forsberg blir det en hemkomst i världsklass. Nashville-kaptenen har haft en stark försäsong, och Predators ses som en möjlig slutspelsjoker i väst. På andra sidan står Sidney Crosby, som spelar sin kanske sista match i Sverige efter en legendarisk karriär.
Läs alla våra biografier – här på Sportens.
Winter Classic i Miami och tre 100-årsjubileer
Den 2 januari spelas Winter Classic i en helt ny miljö. Miami står värd när New York Rangers möter Florida Panthers i en av de mest spektakulära utomhusmatcherna någonsin. Arrangemanget är en del av NHL:s strategi att bredda sporten i södra USA — något som fått extra vind i seglen efter Panthers framgångar de senaste åren.
Samtidigt firar tre klassiska klubbar — Rangers, Detroit Red Wings och Chicago Blackhawks — sina 100-årsjubileer. Under säsongen hålls särskilda ceremoniella matcher, retrotröjor används och flera legendarer återvänder till isarna. För Rangers sammanfaller firandet med en sportslig toppform, vilket ger en extra dimension till jubileet.
Ekonomi och regeländringar
Ett nytt lönegolv – och ett tak som skjuter i höjden
NHL går in i en ny ekonomisk era. Efter flera år av relativt stillastående taknivåer kommer nu en rejäl ökning: lönetaket höjs till 95,5 miljoner dollar, en uppgång på hela 5 miljoner från i fjol. Det är den största höjningen på över ett decennium och markerar starten på en treårsperiod där taket väntas rusa till 104 miljoner (2026/27) och 113,5 miljoner (2027/28).
För klubbar med stjärntäta trupper — som Colorado, Carolina och Edmonton — innebär det ett välkommet andningsutrymme. Men höjningen påverkar även ligans undervegetation. Lag som tidigare haft svårt att nå upp till lönegolvet tvingas nu hantera en kraftigt ökad miniminivå, vilket har lett till flera oväntade värvningar under sommaren.
Utah Mammoth, som fortfarande bygger sitt lag efter flytten från Arizona, har till exempel tagit in flera rutinerade spelare enbart för att klara golvet — något som ger en ny dynamik i bottenstriden.
Storkontrakt som ritar om maktbalansen
Sommarens free agency-period var en av de mest händelserika på länge. Vegas Golden Knights stod för det största draget när man landade Mitch Marner på ett åttaårskontrakt värt 96 miljoner dollar. Värvningen är ett tydligt statement: Vegas vill tillbaka till toppen direkt.
Edmonton säkrade Connor McDavid på en tvåårig förlängning värd 25 miljoner dollar totalt, vilket håller superstjärnan i Alberta genom 2027. Minnesota Wild skrev ett rekordkontrakt med Kirill Kaprizov (8 år, 136 miljoner) och Carolina Hurricanes förlängde med hela sin defensiva kärna i ett svep.
Det har lett till en tydlig uppdelning i ligan: vissa klubbar väljer att sprida ut sina investeringar på bred trupp, medan andra går all in på superstjärnor och kompletterar med billiga kontrakt runt dem. Vilken strategi som vinner i längden återstår att se — men redan nu syns en skarp kontrast mellan till exempel Carolinas kollektiva byggsätt och Vegas stjärnmodell.
OS ersätter All-Star – och små regeljusteringar
Säsongen 2025/26 saknar All-Star-helg helt. Istället används uppehållet till ett internationellt kickoff-event inför OS, med fokus på landslagens presentationer och träningsmatcher.
I regelboken är förändringarna små men märkbara. Bland annat har ligan infört tydligare riktlinjer för målvaktsinterference, något som länge varit en källa till kontroverser i slutspelet. Dessutom testas en ny justering i icing-regeln: lag som blockerar icing genom att slå pucken via plexiglas bakom mål riskerar nu avblåsning även om pucken passerar mittlinjen, för att minska antalet ”slumpmässiga” clearings.
Inga stora förändringar väntar i hur matcherna döms — men tränare förväntas utnyttja coach’s challenge mer aggressivt, särskilt efter att flera tunga mål underkändes i fjolårets slutspel.
Favoriter och odds
Topptrion som allt kretsar kring
Inför säsongsstarten utkristalliserar sig en tydlig topptrio i Stanley Cup-racet: Carolina Hurricanes, Colorado Avalanche och Florida Panthers. De tre organisationerna representerar varsin modell för att bygga en mästarkandidat — och alla tre står starkare nu än de gjorde i fjol.
Carolina har fortsatt att vara ligans mest välstrukturerade lag. Rod Brind’Amour har förlängt sitt kontrakt, backbesättningen är intakt och Sebastian Aho leder en offensiv som är både djup och disciplinerad. De senaste tre säsongerna har Hurricanes varit ligans mest konsekventa grundserielag — nu är det Stanley Cup eller inget.
Colorado har återtagit sin spets genom att få tillbaka Gabriel Landeskog i full träning efter två säsonger vid sidan av. Nathan MacKinnon är i sin absoluta prime, Cale Makar är Norris-favorit och man har förstärkt bredden bakom toppkedjan med smarta värvningar. Ingen klubb i väst har lika hög högstanivå.
Florida går in i säsongen som regerande finalist och med en trupp som fortfarande är komplett. Aleksander Barkov, Matthew Tkachuk och Sergej Bobrovskij har burit laget genom långa slutspel tidigare — nu har Panthers dessutom ett av ligans tuffaste försvar. De har blivit ett lag som motståndarna avskyr att möta.
| Lag | Odds |
|---|---|
| Carolina Hurricanes | 9.00 |
| Colorado Avalanche | 9.00 |
| Florida Panthers | 9.00 |
| Edmonton Oilers | 9.50 |
| Vegas Golden Knights | 10.00 |
| Dallas Stars | 11.00 |
| Tampa Bay Lightning | 12.00 |
Edmonton jagar sitt genombrott
Bakom topptrion står Edmonton Oilers med en känsla av ”nu eller aldrig”. Klubben har en av de mest offensivt explosiva trupperna i modern NHL-historia, med Connor McDavid och Leon Draisaitl i spetsen, men har ännu inte lyckats nå hela vägen.
I år har man stärkt backsidan med två rutinerade pjäser och förstärkt målvaktssidan med en stabil 1B-lösning — något som länge varit deras svagaste punkt. Oddsen speglar både potentialen och osäkerheten: 9.50 är högt för ett lag med McDavid i toppform, men berättigat för ett lag som måste bevisa att man kan vinna de tunga matcherna i vår.
Vegas, Dallas och Tampa – välkända giganter
Vegas Golden Knights kommer till säsongen med ny energi efter en sommar där Mitch Marner anslöt i ett av de mest uppmärksammade bytena på flera år. Laget har kvar sin fysiska identitet men fått in en kreativ dimension i powerplay. De är inte lika kompletta som 2023 års mästarlag, men potentialen är enorm.
Dallas Stars är kanske ligans mest kompletta lag sett till åldersstruktur. Jason Robertson, Roope Hintz och Miro Heiskanen leder en kärna som nu är i sin bästa ålder, och laget har varit stabilt i både grundserie och slutspel två år i rad. Om målvaktsspelet håller samma nivå som i fjol är de en reell titelutmanare.
Tampa Bay Lightning, slutligen, är i en naturlig övergångsfas men bär fortfarande på en vinnarmentalitet som få andra. Nikita Kucherov och Brayden Point är fortfarande toppspelare, och Andrei Vasilevskij kan på egen hand vinna slutspelsserier. Tampa har längre odds än tidigare, men de är aldrig uträknade.
Outsiders att hålla ögonen på
Ett par lag sticker ut som intressanta outsiders:
- Buffalo Sabres har byggt långsiktigt och har nu en offensiv som kan mäta sig med topplagen. Om Rasmus Dahlin fortsätter sin utveckling kan de ta kliv på riktigt.
- Detroit Red Wings har tagit steg varje säsong under Steve Yzermans ledning och börjar likna ett komplett lag.
- New Jersey Devils har rensat upp sin defensiv och kan skrälla om Jack Hughes och Nico Hischier får vara skadefria.
- I väst finns Vancouver Canucks, Nashville Predators och Calgary Flames som lag som kan slå ur underläge och ställa till det för favoriterna i en slutspelsserie.
Vem vinner NHL den här säsongen? Vi går igenom oddsen i detalj.
Lag för lag – Metropolitan Division
Carolina Hurricanes
Carolina går in i säsongen som en av de mest väloljade maskinerna i ligan. Rod Brind’Amours lag är byggt på defensiv disciplin, snabb puckförflyttning och en imponerande bredd i anfallsspelet. Offensiven leds som vanligt av Sebastian Aho, Andrei Svechnikov och Martin Nečas, medan Jaccob Slavin och Brett Pesce håller ihop en av ligans mest stabila backbesättningar.
Frederik Andersen är tillbaka från sin skadeperiod och delar målvaktsansvaret med Pyotr Kochetkov — en duo som fungerar sömlöst i Carolinas system. Klubben har inte gjort några stora förändringar under sommaren, men det behövs egentligen inte. De är redan där uppe. Frågan är snarare om de kan ta det sista steget i slutspelet.
New York Rangers
Rangers kombinerar rutinerad spets med en ny generation som börjar ta mer plats. Mika Zibanejad och Artemij Panarin bär offensiven, medan Adam Fox är hjärnan på blålinjen. Igår Shesterkin är fortfarande en av världens bästa målvakter — och när han är het kan Rangers slå alla.
Sommarens förändringar har främst handlat om att bredda tredje- och fjärdekedjorna. Ungdomarna Brennan Othmann och Will Cuylle får chansen på riktigt, vilket kan ge nödvändig energi under den långa grundserien. Rangers är inget lag med frågetecken — de är snarare ett lag som måste hitta rätt tajming i vår.
New Jersey Devils
Efter ett stökigt fjolår med svajigt målvaktsspel och defensiva problem har Devils gjort sin hemläxa. General manager Tom Fitzgerald har förstärkt blålinjen rejält och tagit in en rutinerad målvaktsduo som ska ge stabilitet bakom ett av ligans mest dynamiska anfall.
Jack Hughes och Nico Hischier leder en offensiv där även Jesper Bratt fortsätter ta kliv som toppspelare. Offensivt är Devils redan ett slutspelslag — det handlar helt om hur snabbt det nya försvarsspelet sätter sig. Om de får ihop helheten kan de mycket väl skrälla i öst.
Pittsburgh Penguins
Sidney Crosby spelar vidare — och det är fortfarande han som sätter tonen i Pittsburgh. Tillsammans med Evgeni Malkin leder han en veterantrupp som blandar rutin med ny energi. Jake Guentzel har lämnat, men Tristan Jarry har hittat tillbaka till sitt bästa målvaktsspel under försäsongen, vilket ger optimism.
Penguins är kanske inte längre en toppfavorit, men de har tillräckligt med spets och erfarenhet för att ta en slutspelsplats. Dessutom kommer Global Series-matcherna i Stockholm i november att ge laget extra uppmärksamhet mitt i säsongen.
New York Islanders
Islanders är defensivt starka men offensivt begränsade — precis som vanligt. Ilya Sorokin är lagets överlägset viktigaste spelare och kan ensam vinna matcher kväll efter kväll. Offensiven kretsar kring Mathew Barzal och Bo Horvat, men det saknas fortfarande sekundär produktion som kan bära dem genom en hel grundserie.
Lou Lamoriello har valt kontinuitet framför förändring, vilket kan vara både en styrka och en svaghet. Islanders är ett klassiskt ”ingen vill möta dem i en slutspelsserie”-lag, men vägen dit kan bli skakig.
Philadelphia Flyers
Flyers befinner sig i en tydlig ombyggnadsfas — men en intressant sådan. Trevor Zegras värvades i en uppmärksammad trade från Anaheim och väntas bilda en ny offensiv kärna tillsammans med Cutter Gauthier och Owen Tippett.
John Tortorella har fått laget att spela med betydligt högre arbetsmoral än tidigare, och man har börjat bygga en identitet igen. Det här är inget slutspelslag ännu, men Philadelphia kan stjäla poäng från topplag och vara jobbiga att möta, särskilt hemma.
Washington Capitals
Alexander Ovechkin har skrivit historia. I mars 2025 slog han Wayne Gretzkys målrekord — och går nu in i säsongen som den främste målskytten genom tiderna. Det sportsliga fokuset i Washington handlar nu lika mycket om hur laget ska klara generationsskiftet runt honom som om själva resultaten.
Backbesättningen är tunnare än under storhetstiden, men Rasmus Sandin har vuxit in i en bärande roll och väntas få ännu större ansvar den här säsongen. Capitals spelar långsammare hockey än många av sina divisionsrivaler, och slutspelet är ingen självklarhet. Men med Ovechkin som publikmagnet och en handfull unga spelare på uppgång är laget inne i en ny, mer ödmjuk fas.
Columbus Blue Jackets
Columbus fortsätter sin långsamma uppbyggnad. Laget har flera lovande unga forwards, men backsidan är tunn och målvaktsspelet inkonsekvent. Adam Fantilli är navet i offensiven, men laget saknar fortfarande struktur och bredd för att hota på allvar.
Fokus ligger på utveckling och att ge unga spelare ansvar. Det kommer att synas i resultatlistan — men det är ett lag som kan ta steg på sikt.
Lag för lag – Atlantic Division
Toronto Maple Leafs
Toronto går in i säsongen med en ny identitet. Mitch Marner har lämnat för Vegas, men kärnan med Auston Matthews, William Nylander och John Tavares är intakt. Matthews är inne i sin absoluta toppfas, och förväntningarna är skyhöga efter en stark försäsong där laget visat mer defensiv struktur än tidigare.
General manager Brad Treliving har byggt om backsidan med flera fysiska pjäser, och Joseph Woll får nu chansen som uttalad förstemålvakt. Frågan är om Leafs äntligen kan kombinera sin offensiva briljans med det tålamod som krävs i slutspelet.
Tampa Bay Lightning
Tampa har lämnat dynastiperioden bakom sig men bär fortfarande på en kärna som ingen ska avfärda. Nikita Kucherov och Brayden Point fortsätter producera i världsklass, och Andrei Vasilevskij är tillbaka i fullt slag.
Lagets största förändring ligger i att yngre spelare nu fått större roller. Det här är inte längre ett lag som kan leva på rutin hela vägen — men de har fortfarande ett av ligans högsta tak när allt klickar. Tampa kommer inte in som favorit, men som en tung outsider som ingen vill möta i april.
Florida Panthers
Florida är regerande finalist och ett av ligans mest kompletta lag. Aleksander Barkov, Matthew Tkachuk och Carter Verhaeghe leder offensiven, medan försvarsspelet är hårt, organiserat och byggt för slutspel.
Sergej Bobrovskij fortsätter som etta i mål, med Spencer Knight som backup. Panthers har i princip behållit hela kärntruppen, och den stora utmaningen handlar mer om att hantera förväntningar och hålla intensiteten uppe över 82 matcher. De är en legitim titelutmanare.
Boston Bruins
Bruins har klarat övergången efter Bergeron och Krejci bättre än många trott. Laget lutar sig tungt mot David Pastrnak offensivt och Linus Ullmark mellan stolparna. Charlie McAvoy är nu lagets obestridliga ledare på blålinjen.
Bruins har inte samma spets som under rekordåret 2022/23, men strukturen sitter kvar. De är svårspelade, taktiskt disciplinerade och har fortfarande en av ligans bästa målvaktsduos med Ullmark och Swayman. Det räcker långt i Atlantic.
Detroit Red Wings
Detroit är på väg uppåt — på riktigt. Lucas Raymond, Moritz Seider och Dylan Larkin leder en ung kärna som börjar mogna. Steve Yzermans långsiktiga byggprojekt börjar bära frukt, och Red Wings ses nu som ett reellt slutspelslag.
Lagets stora styrka är offensiv bredd snarare än superstjärnor. Om målvaktsspelet håller en stabil nivå har Detroit potential att störa topplagen och ta en wildcard-plats.
Buffalo Sabres
Buffalo är ett av de mest intressanta lagen i ligan. Rasmus Dahlin har vuxit ut till en av NHL:s mest dominanta backar, Tage Thompson är en matchvinnare varje kväll och offensiven är både ung och explosiv.
Den stora frågan är om försvarsspelet håller. Fjolårets svacka i januari kostade dem en slutspelsplats — men med ytterligare rutin och en tydligare struktur under Don Granato är Sabres en uppenbar slutspelskandidat.
Ottawa Senators
Ottawa har talang i överflöd men brottas fortfarande med att omsätta den i resultat. Tim Stützle, Brady Tkachuk och Drake Batherson är en offensiv kärna som kan bära laget, men defensiven har varit ett ständigt frågetecken.
Laget har gjort förändringar på tränarbänken och satsar på en mer balanserad spelstil. Om backsidan kan stabiliseras kan Senators slåss om en slutspelsplats hela vägen in i april — men det kräver ett lyft på flera fronter.
Montreal Canadiens
Montreal är fortfarande i ombyggnadsfas, men det finns ljusglimtar. Ivan Demidov gör debut i NHL och har redan under försäsongen visat varför han är en Calder-favorit. Nick Suzuki och Cole Caufield leder offensiven, medan backbesättningen är ung men lovande.
Canadiens är inget slutspelslag ännu, men de börjar likna ett lag med riktning och struktur. Målsättningen är utveckling — och att lägga grunden för nästa steg.
Lag för lag – Central Division
Colorado Avalanche
Colorado är tillbaka som en fullfjädrad utmanare. Gabriel Landeskog är redo för spel igen efter två säsongers frånvaro, vilket ger laget en tydlig ledarfigur både på och utanför isen. Nathan MacKinnon är i sitt absoluta zenit och Cale Makar är Norris Trophy-favorit.
General manager Chris MacFarland har fyllt på med smarta värvningar i middle six-linjerna för att bredda laget bakom stjärnorna. Det gör att Avalanche inte bara är en toppfavorit — de har också en tydlig plan för hur de ska orka över en lång säsong. Colorado är laget att slå i Central.
Dallas Stars
Dallas är ett lag utan egentliga hål. Roope Hintz, Jason Robertson och Miro Heiskanen leder en kärna som nu är mitt i sin prime, och målvakten Jake Oettinger är en matchvinnare på egen hand.
Dallas kombinerar en disciplinerad defensiv med explosiv offensiv. Truppen är i stort sett intakt från fjolåret, och det är ingen slump att de ses som en av huvudfavoriterna till att vinna väst. Frågan är snarare hur de hanterar förväntningarna — de är inte längre någon outsider.
Winnipeg Jets
Jets överraskade många i fjol genom att inte falla isär efter stjärnornas flyttrykten. Connor Hellebuyck fortsätter som en av ligans mest pålitliga målvakter, och Mark Scheifele är kvar som offensiv ledare.
Det här laget har en solid stomme men inte riktigt samma bredd som Colorado eller Dallas. De är ett slutspelslag, men vägen till en konferensfinal kräver att alla stjärnor levererar samtidigt. Jets är stabila — men behöver en toppsäsong för att gå längre än andra rundan.
Minnesota Wild
Minnesota är byggda runt Kirill Kaprizov — nu med ligans största kontrakt på forwardsidan. Han är hjärtat i offensiven, och laget hoppas att hans samspel med Matt Boldy ska explodera i år.
Defensiven är som alltid välorganiserad under Dean Evason, och målvaktsduon Gustavsson–Fleury är trygg. Wild är kanske inte lika djupa som Dallas eller Colorado, men de är alltid svåra att möta och kan vinna på ren struktur.
Nashville Predators
Predators har ett intressant bygge på gång. Filip Forsberg leder offensiven, medan Juuse Saros fortsätter vara en av ligans mest stabila målvakter. Under Andrew Brunette spelar Nashville en mer offensiv hockey än tidigare, vilket gett laget en ny identitet.
De kanske inte är redo att slåss om titeln, men de har tillräcklig spets och målvaktsspel för att utmana om en slutspelsplats — och Global Series i Stockholm i november ger laget en extra scen mitt i säsongen.
St. Louis Blues
Blues är i en övergångsfas. Den gamla kärnan med O’Reilly och Tarasenko är borta, och laget försöker balansera mellan att konkurrera nu och bygga om för framtiden. Jordan Kyrou och Robert Thomas är offensiva ledare, men truppen saknar bredd.
Målvakten Jordan Binnington är ojämn, vilket gör att laget lever och dör med hans form. Blues är inget givet slutspelslag längre, men de kan ställa till det för topplagen.
Utah Mammoth
Den nya klubben i Salt Lake City bygger fortfarande från grunden efter flytten från Arizona. Laget har plockat in flera rutinerade spelare för att klara lönegolvet, men det sportsliga fokuset ligger på att etablera en identitet och ge unga talanger speltid.
Publikintresset har varit starkt under försäsongen och klubben satsar på att bygga långsiktigt. Sportsligt är det här ett bottenlag i år, men på sikt kan flytten ge ett helt nytt momentum.
Chicago Blackhawks
Chicago är fortfarande i uppbyggnad, men Connor Bedard har redan blivit lagets självklara mittpunkt. Hans utveckling under sin andra säsong kommer att prägla hela organisationen.
Laget har förstärkt med några rutinerade namn för att skydda sina unga stjärnor, men defensiven är tunn och målvaktsspelet osäkert. Blackhawks är inte redo att slåss om slutspel än — men framtiden kretsar kring Bedard, och det är tydligt att man bygger för honom.
Lag för lag – Pacific Division
Edmonton Oilers
Allt kretsar kring Connor McDavid. Edmonton går in i säsongen med ett uttalat mål: Stanley Cup. Offensiven med McDavid och Leon Draisaitl är som vanligt ligans mest fruktade, men till skillnad från tidigare år har man förstärkt backsidan och fått in en stabil andramålvakt som kan avlasta.
Coach Kris Knoblauch har infört en mer strukturerad defensiv än under tidigare regimer, vilket redan synts under försäsongen. Om målvaktsspelet håller och laget undviker skadebekymmer finns det få hinder kvar. Edmonton är på riktigt i år.
Vegas Golden Knights
Vegas har förändrats rejält i sommar. Mitch Marner anslöt i en av de mest uppmärksammade affärerna på länge och ger laget en kreativ dimension de saknat sedan sin mästartitel. Han bildar nu kärnan tillsammans med Jack Eichel, Mark Stone och en rutinerad backuppsättning.
Adin Hill står kvar som förstemålvakt, och Vegas har valt kontinuitet i övriga delar av truppen. De är inte lika breda som 2023 års guldlag, men spetsen är kanske bättre än någonsin. Vegas är en klar contender i väst.
Los Angeles Kings
Kings har byggt metodiskt de senaste åren, och nu börjar pusselbitarna falla på plats. Kevin Fiala och Anze Kopitar leder offensiven, medan Quinton Byfield fortsätter ta steg mot att bli en verklig toppcenter.
Laget har fått ordning på målvaktsspelet efter flera års turbulens, och backsidan är stark. Los Angeles är inget spektakulärt lag — men de är extremt svårslagna när de spelar sitt strukturerade spel. Det här är ett lag som mycket väl kan vinna en runda eller två i vår.
Vancouver Canucks
Vancouver tog ett stort steg framåt i fjol och har byggt vidare på den utvecklingen. Elias Pettersson leder laget både på isen och i omklädningsrummet, Quinn Hughes är en offensiv motor från blålinjen och Thatcher Demko är en matchvinnande målvakt när han är frisk.
Jonathan Lekkerimäki debuterar i år och har fått en PP-roll direkt — ett av säsongens mest spännande svenska inslag. Canucks är inget djupt slutspelslag än, men deras toppspelare kan bära laget långt.
Calgary Flames
Flames befinner sig i en slags mellanperiod. De har inte rivit ner truppen helt, men de är inte heller i en fullskalig satsning. Nazem Kadri och Jonathan Huberdeau är fortfarande lagets stjärnor, men laget saknar den riktiga spetsen för att utmana de bästa.
För Calgary handlar säsongen lika mycket om att forma en ny identitet som att jaga resultat. De kan slå ur underläge — men det kräver toppform från flera veteraner.
Seattle Kraken
Seattle är byggda för bredd, inte stjärnglans. Laget spelar strukturerat, jobbar hårt och kan kväva motståndare med sitt presspel. Jared McCann och Matty Beniers leder offensiven, men laget saknar fortfarande den där matchvinnaren som kan avgöra på egen hand.
Efter en svag fjolsäsong är förväntningarna mer realistiska i år. Kraken kan slåss om en wildcard-plats, men de måste vara extremt jämna över hela säsongen för att lyckas.
Anaheim Ducks
Anaheim är mitt i en total ombyggnad efter att Trevor Zegras skeppades till Philadelphia. Leo Carlsson är nu lagets offensiva nav, och mycket av utvecklingen i år handlar om att bygga runt honom.
Ducks har en spännande kärna men är fortfarande flera år bort från att kunna utmana. Fokus ligger på utveckling, struktur och att ge unga spelare stort ansvar i tuffa minuter.
San Jose Sharks
San Jose är längst ned i hierarkin. Laget har en tunn trupp, ingen riktig offensiv ledare och målvaktsspelet är svajigt. De har satsat på unga spelare och billiga kontrakt, vilket pekar på att fokus är fullt ut på framtiden.
För Sharks handlar säsongen om att identifiera vilka spelare som är värda att bygga vidare med. Resultaten kommer sannolikt att bli därefter — men det är en nödvändig fas i en total rekonstruktion.
Läs ännu mer på NHL:s officiella sajt.
Awards och rookies
Individuella priser – favoriterna inför säsongen
Hart Trophy (MVP):
Connor McDavid är återigen huvudfavorit. Han dominerade poängligan i fjol trots en något kortare grundserie, och om Edmonton går djupt i slutspelet blir det svårt att blunda för honom. Nathan MacKinnon och Auston Matthews är de tydligaste utmanarna — båda i lag som kan vinna Presidents’ Trophy.
Norris Trophy (bästa back):
Cale Makar går in som klar favorit, men Quinn Hughes är närmare än någonsin efter sin rekordnotering i fjol. Miro Heiskanen och Rasmus Dahlin är starka utmanare, särskilt om deras lag går långt.
Vezina Trophy (bästa målvakt):
Igor Shesterkin (NYR) och Connor Hellebuyck (WPG) står ut som favoriter. Jake Oettinger (DAL) är ett starkt alternativ, och Sergej Bobrovskij (FLA) kan utmana om Panthers försvar fortsätter på samma nivå.
Selke Trophy (defensiv forward):
Aleksander Barkov är standardnamnet här, men Roope Hintz och Nico Hischier utmanar på allvar.
Jack Adams Award (bästa coach):
Rod Brind’Amour (CAR) och Jared Bednar (COL) är favoriter, men Andrew Brunette (NSH) är en dark horse om Predators överpresterar.
Rookie-radarn
Säsongen 2025/26 är ovanligt stark på rookiesidan. Flera spelare kliver rakt in i viktiga roller:
- Ivan Demidov (MTL) – den mest hypade ryska forwardstalangen sedan Kaprizov. Han förväntas spela topp-6 från dag ett och är huvudfavorit till Calder Trophy.
- Matthew Schaefer (NYI) – storväxt back som går direkt in i Islanders toppfyra. Kan överraska med sin mognad.
- Michael Misa (CHI) – supertalang som väntas bilda en framtida toppkedja med Connor Bedard.
- Yaroslav Askarov (NSH) – gör sin första hela NHL-säsong som backup till Juuse Saros men kan snabbt ta större ansvar.
- Jonathan Lekkerimäki (VAN) – svensk debutant med skarp målskyttetouch, redan inkörd i powerplay och en nyckel för Vancouvers secondary scoring.
Det är sällan rookieracet känns så öppet. Demidov är favorit, men det finns minst fem spelare som realistiskt kan blanda sig i toppstriden om Calder.
Svenskarna i NHL
Stjärnorna i toppen
Sverige går in i NHL-säsongen 2025/26 med en starkare topp än på många år. Mika Zibanejad fortsätter vara navet i Rangers offensiv, Elias Pettersson leder ett växande Vancouver och Victor Hedman är fortfarande en bärande kraft i Tampa.
På målvaktssidan finns två svenskar i absolut toppklass: Linus Ullmark i Boston och Filip Gustavsson i Minnesota. Ullmark är en Vezina-vinnare som fortfarande håller hög nivå, medan Gustavsson etablerat sig som en av de mest stabila etta-målvakterna i Central Division.
Tillsammans utgör de här spelarna en svensk stomme som kan påverka både grundserie och slutspel direkt.
Den nya generationen
Bakom toppnamnen finns en stark grupp yngre svenskar som nu kliver fram på allvar. Lucas Raymond är en central del av Detroits återkomst, Rasmus Sandin får en större roll i Washingtons försvar, och Alexander Holtz går in i sin första hela säsong med Vegas efter trejden i fjol. Han väntas få en offensiv roll bakom Marner och Eichel och kan bli en viktig del av lagets secondary scoring.
Flera andra unga svenskar är på väg in i mellanroller där de kan ta kliv under säsongen — särskilt i lag som bygger om, där konkurrensen om minuter är mer öppen.
Svensk rookievåg
2025/26 markerar också starten på en ny liten våg av svenska rookies. Allra mest uppmärksamhet riktas mot Jonathan Lekkerimäki, som kliver rakt in i Vancouvers lineup med powerplaytid från dag ett. Hans avslut är redan på NHL-nivå och han kan bli en joker i Vancouvers offensiv.
Där bakom finns ytterligare ett par spelare som kan få matcher under säsongen, men Lekkerimäki är den enda som väntas spela en fast roll från start.
Svensk närvaro i ligan
Totalt finns 93 svenska spelare på opening night-rosters hösten 2025. Det är den högsta siffran sedan 2019 och visar att Sverige fortfarande är en av de mest välrepresenterade nationerna i NHL — särskilt på backsidan, där Hedman, Dahlin, Ekholm, Sandin och flera andra är bärande pjäser i sina klubbar.
Den svenska närvaron är bred, spridd över alla divisioner och lagtyper — från contenders som Colorado och Carolina till rebuilding-lag som Anaheim och Utah. Svenskarna finns i alla roller: från superstjärnor till stabila rollspelare.
Matcher att se fram emot
Premiärkvällen – 7 oktober
Säsongen öppnar med tre matcher som sätter tonen direkt:
- Florida Panthers – Chicago Blackhawks i Sunrise, där Connor Bedard ställs mot regerande finalisten.
- Pittsburgh Penguins – New York Rangers, en klassisk östduell där Crosby och Zibanejad möts på öppningsnatten.
- Colorado Avalanche – Los Angeles Kings, en tung västmatch mellan två lag med reella slutspelsambitioner.
Premiärkvällen är upplagd som ett tv-fönster med tre olika tidszoner — ligan vill maximera genomslaget direkt från första nedsläpp.
Global Series i Stockholm – 14 & 16 november
Nashville Predators och Pittsburgh Penguins möts i Avicii Arena den 14 och 16 november. För Filip Forsberg blir det en hemkomst med kaptensbindeln på bröstet, medan Sidney Crosby gör ett av sina sista framträdanden i Sverige.
Matchserien har blivit ett av årets mest eftertraktade evenemang på den svenska sportkalendern, och betydelsen är större än symbolisk — båda lagen slåss om viktiga poäng i en jämn tabell.
Winter Classic i Miami – 2 januari 2026
För första gången någonsin spelas Winter Classic i södra Florida. Florida Panthers tar emot New York Rangers i en utomhusmatch som kombinerar hockeyns traditioner med en ny geografisk scen.
Evenemanget är en del av NHL:s långsiktiga strategi att etablera sporten starkare i solbältet, och för Rangers sammanfaller matchen med deras 100-årsfirande. Det väntas bli en spektakulär show både på och utanför isen.
Andra nyckelmatcher under säsongen
Utöver premiär och specialevenemang finns flera datum markerade i kalendern:
- Toronto – Tampa (9 november): Atlantic-rivalitet med slutspelskänsla.
- Edmonton – Colorado (3 december): McDavid vs MacKinnon i ett potentiellt konferensfinalmöte i förskott.
- Carolina – Florida (14 december): en repris på flera hårda slutspelsserier.
- Rangers – Devils (22 januari): hett derby som ofta får tabellmässiga konsekvenser.
- Dallas – Vegas (15 mars): västtoppen möts i ett läge där seedningen kan avgöras.
Skadeläge och trupputveckling
Inför säsongsstarten är skadeläget ovanligt gynnsamt bland topplagen. Colorado, Carolina, Florida och Vegas kommer till premiären med i stort sett fulla trupper, vilket bäddar för hög kvalitet direkt från start.
Dallas har haft vissa försiktiga belastningsprogram på nyckelspelare under campen, men inga långtidsskador. Minnesota har klarat försäsongen utan större bakslag, och Edmonton har haft sin stjärntrupp hel.
I bottenlagen är bilden mer varierad. Anaheim och Utah har flera unga spelare på rehabprogram, vilket påverkar laguttagningarna tidigt. Chicago hanterar också några mindre skador på nyckelspelare runt Bedard, men inget som väntas påverka långsiktigt.
Sammanfattning
NHL 2025/26 har alla ingredienser för att bli en klassisk säsong. En stjärnspäckad topp, ett laddat OS-uppehåll, stark svensk närvaro och en handfull nya rookies som kan förändra dynamiken direkt. Samtidigt står flera klubbar inför avgörande vägval — både sportsligt och strategiskt.
När pucken släpps den 7 oktober börjar resan mot ännu en vår fylld av dramatik, rivalitet och oförglömliga ögonblick. Det här är hockeyns största scen, och säsongen ser ut att bli något alldeles extra.
NHL sänds på Viaplay i Sverige.